Clanton, Mississippi. Tahun 1990. Jake Brigance terlibat dalam sebuah persidangan yang rumit ketika pengadilan menunjuknya sebagai pengacara untuk Drew Gamble, anak laki-laki pemalu yang berusia enam belas tahun. Drew dituduh membunuh seorang deputi setempat. Banyak orang di Clanton menginginkan persidangan yang cepat serta hukuman mati atas Drew, namun Jake mendapati ada lebih banyak cerita daripada yang terlihat dari luar. Komitmen kuat Jake untuk menyelamatkan Drew dari hukuman mati membuatnya harus mempertaruhkan kariernya, keamanan finansialnya, serta keselamatan keluarganya.